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La balle de temps est un dispositif de signalisation qui consiste en une grande boule de bois ou de métal peinte qui est lâchée à une heure prédéterminée.
Elle servait principalement pour permettre aux navigateurs à bord des navires de vérifier le réglage de leurs chronomètres de marine.
Un chronométrage précis est essentiel à la détermination de la longitude en mer.
Elles sont restées opérationnelles en tant qu'attractions touristiques historiques.
Les chronomètres sont réglés sur
l’heure donnée par un observatoire et ceci partout dans les plus grands ports du monde.
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La station de Timeball au port de Lyttelton, près de Christchurch, a été construite en 1876.
Le mécanisme de la boule de temps mesurait 15 mètres de haut et la boule, qui pesait plus de 100 kilogrammes, était larguée tous les jours à 13 heures.
En 1918, L'heure exacte fut fournie par la radio vers 1918
La boule n'était larguée alors que deux fois par semaine à 15 h 30.
En 1934, le service a cessé.
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La station a été considérablement endommagée par une série de tremblements de terre et de répliques en 2010 et 2011, et s'est finalement effondrée le 13 juin 2011 après une réplique de magnitude 6,4.
La chute d'une petite boule était dans l'antiquité un moyen de faire savoir l'heure.
Les horloges grecques avaient ce système dans certaines villes, jusqu'au 7ème siècle
Un de nos fidèle lecteur nous a signalé ces boules de temps
Merci à Monsieur Alexis BURNAYEV (UK)
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Chronomètres de marine
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Le drapeau des Tribus unies de Nouvelle-Zélande.
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C’est aussi une sorte d’horloge!
A l’époque de la marine à voile au 19 ème siècle, sans système de communication pour avoir l’heure exacte afin de régler leurs chronomètre de marine, les capitaines de navires pouvait compter sur l’ingéniosité de leurs semblables
En effet, comment retrouver sa route sur la mer sans point de repère,
La longitude exige une grande précision horaire
Un mat sur une tour, une boule qui monte et descend une convention entre tous ces marins, et voici les chronomètres réglés.
L’heure étant fournie par un observatoire.
Voici une de ces boules de temps.
Lyttelton Timeball Station 1876
La première boule a été érigée à Portsmouth, (GB) en 1829 par son inventeur Robert Wauchope, un capitaine de la Royal Navy
Novembre 2009, Nouvelle Zélande.
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